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La Historia de la economía, que no es más que la Historia de la Humanidad desde otra perspectiva, podemos sintetizarla para este post de forma (muy) simplificada como la consecución de sucesivos ciclos económicos y sistemas socioeconómicos, salpicados por la llegada de nuevas tecnologías que van permitiendo producir nuevos productos o empezar a usar nuevas materias primas. Es en esta última frase donde está la clave del análisis de hoy, puesto que los datos que ha traído la tecnificación y la digitalización exponencial de nuestras vidas son a la vez producto y materia prima.

Por poner el ejemplo más cercano y comparable (en cierta medida) por su capacidad disruptora, tal y como ocurriese con el petróleo a principios del siglo XX, debemos considerar que esos datos, esenciales para la nueva economía (que no olviden que es la economía del futuro), deben ser regulados. Y esto no debe ocurrir sólo desde el punto de vista obvio de la privacidad, sino que debe hacerse también por sus profundas implicaciones para el conjunto de la economía, y para sentar hoy las bases de una economía del futuro que sea verdaderamente sostenible como fuente de progreso socioeconómico para nuestras sociedades. Es un reto que ya a abordado la Humanidad en el pasado en innumerables ocasiones, y que una vez más se nos plantea como una disyuntiva que, dependiendo de cómo la abordemos, supone a la vez grandes ventajas o temibles riesgos.

Industry 4.0 es un concepto aún no demasiado conocido, y que de primeras evoca futuristas robots manufactureros en fábricas casi completamente automatizadas. Si esto es lo que ha venido a la mente del lector, no va muy desencaminado, pero lo cierto es que Industry 4.0 es un concepto mucho más ambicioso (y futurista). Industry 4.0 abarca un enfoque de componente fuertemente tecnológico que no sólo lleva la robotización a nuestras plantas manufactureras, sino que hace entrar por la puerta grande todos los avances que las nuevas tecnologías traen, para acabar situando las fábricas industriales en la vanguardia del tejido productivo.

Pero lo que más sorprendente puede resultar de este nuevo paradigma industrial no es ni su proyección a futuro, ni su profunda capacidad disruptora, ni cómo va a rebajar los costes de producción, ni cuántos puestos de trabajo puede llegar a hacer innecesarios... Todo esto son factores que inevitablemente van de la mano de Industry 4.0, y que constan en los dossiers sobre el tema que ya están encima de la mesa de cualquier directivo industrial que se precie. Aunque lo realmente sorprendente es que el Industry 4.0 ya está aquí, y ha venido no sólo para quedarse, sino además para traer toda una serie de compañeros de viaje clave como la Internet de las Cosas (IoT), la Inteligencia Artificial (AI), el Cloud-Computing, o los Sistemas Ciberfísicos (CPS). Son son duda los cuatro estandartes del mundo del futuro que viene, aunque algunos dirán que se trata más bien de los cuatro jinetes del Tecno-apocalípsis.

A menudo me leerán que a nuestras generaciones nos ha tocado vivir un mundo mucho más cambiante que en ningún otro momento anterior de la Historia, tanto en velocidad como en importancia de unos cambios que, si nos hubiesen mostrado hace tan sólo hace un par de décadas, en los ochenta y los noventa nos habrían parecido auténtica ciencia ficción. Uno de los sectores fundamentales de toda economía, desarrollada o en vías de desarrollo, es el sector energético; y dentro del sector energético es innegable el protagonismo actual del petróleo. Actualmente hay ya numerosas voces que están alertando, o más bien anticipando, que la demanda mundial de crudo puede estar tocando su techo histórico. La razón no puede buscarse únicamente en unas economías que languidecen y demandan menos materias primas y menos energía, puesto que el escenario en el que se plantea este supuesto techo entra más bien dentro de un largo plazo que hace que estas coyunturas económicas normamente pasajeras sean un factor de índole menor.

El tema que nos ocupa hoy más bien tiene que ver con la transformación que el sector energético va a tener que abrazar sí o sí en los próximos lustros. Además, en su transfomación, el sector de la energía puede traer de la mano nuevos modelos energéticos, no sólo más sostenibles en el contexto del planeta como ecosistema, sino también en el sentido de poder abastecer la insaciable demanda de energía que nuestro mundo hiperconectado demanda cada vez con más avidez. Tengan en cuenta la cantidad ingente de electricidad necesaria para matener en producción los mastodónticos centros de datos que soportan el servicio de Google, Facebook o cualquier otro representante de la nueva economía con una base de usuarios masiva.

La pasada semana desembarcó en España, procedente de los Estados, Unidos Stripe. A muchos quizá el nombre no les dice nada, pero se trata de una de las empresas con más proyección de las creadas en esa fábrica de startups en la que se ha convertido Sillicon Valley. Se trata de la enésima compañía de pagos online que pega fuerte en el universo e-commerce y que ya está presente en 25 países.

Esta herramienta intenta facilitar todos los procesos para gestionar los pagos, de manera que las empresas encuentran en ella la forma de cerrar todo el proceso. Aunque en España tiene clientes fuertes -como El Corte Inglés- todavía es pronto para saber si logrará triunfar y hacerse un hueco en un mercado que, a tenor de las apps lanzadas en los últimos años, parece que está saturado.

Europa va claramente por detrás de Estados Unidos en cuanto a lo que se refiere a las plataformas de intermediación de la nueva economía. Las empresas made in USA han tomado claramente la delantera en un mercado que no es sólo un lucrativo negocio de baja complejidad, sino que además supone un sector estratégico que rige y designa a qué empresas se acaba dirigiendo el valioso tráfico de los usuarios de internet.

Por otro lado, ante este surgimiento de las empresas estandarte de la nueva economía, las operadoras tradicionales se estaban quedando arrinconadas a este lado del ring, diluídas entre los costes de mantener el bucle de abonado y la negativa de los gigantes de internet a contribuir a financiar la red de la que luego se lucran. Todo esto ha dado un giro radical en los últimos días, y en el artículo de hoy analizamos para usted las claves del estratégico movimiento que ha hecho Telefónica.

Desde hace algunos años, hemos asistido a una carrera por la conquista de internet, recientemente intensificada por la app-ficación de los hábitos de consumo, lo cual no ha hecho sino magnificar el ya de por sí exponencial trasvase de actividad económica hacia la red de redes.

En esta tecnificada carrera han adquirido un papel protagonista las empresas estadounidenses, que se han lanzado a penetrar en sectores económicos de países a lo largo y ancho del planeta, pues supieron ver antes que otros que internet no sólo era el futuro, sino que también era la llave que abriría las puertas de la inmensa mayoría de las economías en la nueva era .com.

Es de dominio público que los grandes de internet tejen complejos entramados fiscales para tributar en países de baja fiscalidad, en perjuicio de los países donde verdaderamente desarrollan su actividad comercial y/o de ventas minoristas. La legalidad de dichas novedosas formas de evadir impuestos, no las convierte ni mucho menos en actividades éticamente aceptables.

La dinamización de internet, así como el crecimiento exponencial que supone el progresivo trasvase de las actividades de la economía tradicional, o también conocidas como del brick-and-mortar, hace que las economías desarrolladas no puedan dilatar ni un año más el evidente “agujero” de las regulaciones fiscales. Este “agujero” permite injustamente que estas empresas se acojan a una forma de desarrollar la actividad empresarial que, con la generalización de la tecnificación de la práctica totalidad de los sectores de la economía, supondrá un insostenible socavón fiscal que no puede traer en el largo plazo nada más que una insostenibilidad económica de los países forzados a donar impuestos.

Seguro que la pregunta que origina este artículo es una pregunta que se han hecho ustedes mismos infinidad de veces, especialmente tras algún tipo de corte en su conexión a internet: ¿Qué ocurriría si un día se cae todo Internet? En este caso no se las podría arreglar ni apañándoselas con la conexión de Internet en su móvil.

Vamos a exponerles un análisis del impacto económico que este desastroso escenario supondría para la economía mundial, y para usted en particular. Y de paso, de forma didáctica y con ideas simples y asequibles a cualquier tipo de lector, les demostraremos cómo este desastre tecnológico es mucho más probable de lo que usted inocentemente supone. Es por ello por lo que les recomiendo encarecidamente que lean este artículo hasta el final: en el pastel de hoy la guinda viene en la última porción.

El que fuera delfín de César Alierta, José María Álvarez-Pallete, tras una larga trayectoria en la que ha pasado por diferentes puestos de responsabilidad en Telefónica hasta convertirse en Consejero Delegado, recibe ahora el testigo del hasta anteayer Presidente Ejecutivo, y será propuesto por el mismo como sucesor ante el Consejo de Administración de la compañía en su reunión del próximo 8 de Abril.

Esta propuesta de nombramiento llega con la carta de presentación que supone que Alierta considere a Álvarez-Pallete como el directivo más preparado para afrontar con éxito los retos que impone la revolución digital, un reto del que ambas partes, la saliente y la posible entrante, son plenamente conscientes. En este artículo vamos a realizar una breve biografía del directivo, así como un análisis de los retos y amenazas que Telefónica tiene por delante y que estoy seguro de que les resultará interesante.

Parece que la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) se ha dado cuenta de que los españoles cada vez consumimos más productos por Internet y ha elaborado un estudio en el que abre la puerta a una medida que, de aprobarse, puede desencadenar una verdadera guerra en el sector farmacéutico.

En dicho estudio acerca de la distribución minorista de medicamentos en España, Competencia abre la puerta a que se puedan adquirir fármacos con y sin receta por Internet, siempre y cuando la venta se lleve a cabo por un técnico competente en la materia, aunque no especifica lo que entiende por “técnico competente”.