Alan, de 40, y Katie, de 35, obsesionados por la jubilación anticipada: "Llevamos el almuerzo al trabajo durante 10 años y pudimos jubilarnos"

Cada invierno, Alan y Katie Donegan evitaban encender la calefacción en su hogar del sur de Inglaterra. Optaban por abrigarse con capas extra de ropa y bolsas de agua caliente. "No era sufrimiento, era estrategia", desliza Alan, de 40 años. Junto a Katie, de 35, se jubilaron hace siete años bajo una premisa que muchos calificaron de locura: austeridad extrema para comprar su libertad. Funcionó.

¿Qué ha pasado? Él trabajaba en coaching; ella, como especialista en evaluación de riesgos. Mantuvieron hábitos de ahorro rigurosos durante una década. "Llevamos el almuerzo al trabajo durante 10 años y pudimos jubilarnos", asegura Alan. Solo con ese gesto, ahorraron 53.000 dólares, aunque los propios Donegan han explicado que llevar comida de casa fue solo una parte de una estrategia mucho más amplia de ahorro e inversión. El objetivo final era alcanzar el millón de libras esterlinas, meta que finalmente lograron. Los Donegan son parte del FIRE (Financial Independence, Retire Early, en sus siglas en inglés), un movimiento basado en alcanzar la independencia financiera para poder dejar de trabajar antes de la edad de jubilación convencional.

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El contrapunto y el matiz. No todos los seguidores del FIRE operan bajo la misma lógica. Amy Minkley, una docente estadounidense de 49 años, alcanzó su jubilación a los 44 tras trabajar en colegios internacionales de Asia. "Gastá menos de lo que ganás, invertí la diferencia y dale tiempo a tu dinero para que crezca", resume. Hay quien, como Sarah Coles, de la plataforma AJ Bell, propone versiones más flexibles: el "Barista FIRE" (ahorros más empleos de medio tiempo) o el ahorro progresivo tras cada aumento. Y hay quien pone peros: Carol Schleif, estratega de BMO Private Wealth, advierte que la jubilación precoz podría sacrificar la salud o los vínculos. "Si te jubilás pronto pero careces de amistades o un propósito, cabe preguntarse si realmente vale la pena", zanja.

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El telón de fondo. El principio es simple: vivir con extrema austeridad durante la etapa laboral para capitalizar la mayor cantidad de ingresos posibles. Pero este camino es un desafío en un contexto marcado por la inflación y los altos costos de vivienda, mientras la edad media de retiro en el Reino Unido y Estados Unidos supera los 64 años. Como recordaba El Blog Salmón al explicar que ahora muchos pueden retirar su dinero del plan de pensiones sin necesidad de estar jubilado, en España determinadas aportaciones a planes de pensiones pueden rescatarse cuando tienen al menos diez años de antigüedad, una posibilidad introducida por la reforma de 2014 y desarrollada posteriormente.

Vía | BBC

Imagen | Una pareja paseando. Radik 2707 (vía Pexels).