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Recientemente desde el FMI se ha publicado el informe "Riding the Energy Transition: Oil Beyond 2040", en el que se analiza el papel del coche eléctrico en los próximos años y el impacto que tendría en el precio del petróleo.

Lo sorprendente del este informe es que concluye que en el escenario de rápida adopción, los precios del petróleo podrían converger al nivel de los precios del carbón, alrededor de 15 dólares por barril a principios de la década de 2040. En las siguientes líneas vamos a examinar los argumentos para alcanzar estas conclusiones.

Según ha publicado Libremercado, tenemos un nuevo escándalo en relación al carbón, pues Manuel Martín, expresidente de la Mina La Camocha, ha admitido ante el juez que ejercían un fraude con la compra del carbón extranjero, para llevarse la subvención, al hacerlo pasar por nacional.

Los hechos que se están investigando actualmente corresponden a los ejercicios 1998, 1999 y 2000 en que La Camocha llegó a importar 33.782 toneladas de carbón para seguidamente venderlo a las centrales térmicas como producto nacional. Esta operación se hacía mediante la empresa Hullas de Coto Quirós.

El negocio era claro, por un lado la tonelada media importada tenía un precio de 45 euros y por otra parte, las ayudas recibidas por tonelada llegaban ascender a un importe de 189,88 euros. Con este movimiento, se habrían defraudado 17 millones de euros

El fraude puede costarles muy caro... Y es que tanto la Abogacía del Estado como el Fiscal han solicitado condenas de cárcel de nueve años a los acusados, indemnizaciones al Estado del mismo importe defraudado y otros 17 millones de euros en concepto de multa.

Éste no ha sido el único escándalo relación al carbón, hemos visto otros fechorías como la ejercida por la Unión Minera del Norte SA que cobró un total de 53 millones de euros de más en el ejercicio 2011, mientras que percibía subvenciones por más de 2 millones de toneladas de carbón extraídas. No obstante, la realidad era que únicamente se sacaron 800.000 toneladas, lo que se traduce en que el 60% del mineral subvencionado simplemente no existía.

Sosteniendo lo insostenible: España, el tercer país europeo que más ayudas concede al carbón

Según un estudio que fue publicado por la organización Overseas Development Institute, entre los años 2005 y 2016 España habría concedido a la industria minera una subvenciones por el importe de 754 millones de euros, dirigidos hacia la transición de los cuentos nivel dos y a las compañías eléctricas propietarias de centrales térmicas.

Con estos datos, España sería el tercer país en Europa más generoso con su industria del carbón ya que solo Alemania Y Polonia supera a España con 3.202 millones y 919 millones de euros respectivamente.

Se está manteniendo la industria del carbón siendo un lastre para la economía por su falta de calidad y además, carece competitividad frente a al carbón proveniente de fuera de las fronteras.

Por ejemplo, en términos de calidad, el carbón español es de 4.500 termias/tonelada mientras que el carbón australiano (estándar global) es de 6.000 termias/tonelada. Por otra parte, es muy difícil para una mina competir con explotaciones a cielo abierto... En Australia en diez minutos hace el mismo trabajo que un minero español durante horas.

Incluso desde el punto de vista de las emisiones contaminantes, España destaca como el país de la Unión Europeaque más ha incrementado las emisiones por culpa de la quema de carbón. Según informa la Agencia Europea de Medio Ambiente -EEA, por sus siglas en inglés-, entre los ejercicios 2014 y 2015, España lideró la creación de emisiones con un total de 11.500 kilotoneladas de CO2.

La razón que subyace a este crecimiento es que durante ese periodo se abusó de esta fuente energética para la creación de electricidad, llegando a incrementarse su producción un 21,9%.

Subvenciones anuales de 25,3 millones de euros

A mediados del año pasado, el Consejo de ministros aprobó la convocatoria anual de subvenciones para la producción del plan del carbón con un importe total de 25,3 millones de euros. Todas estas ayudas fueron planteadas por el Instituto para la reestructuración de la minería del carbón y el impulso de las comarcas mineras.

La distribución de estas ayudas públicas era por un lado, 2,3 millones de euros hacia la empresa pública Hunosa y por otro lado, los 23 millones de euros restantes se dirige hacia empresas privadas.

El objetivo final de esta subvenciones no era otro que parchear las pérdidas de la producción corriente de las unidades que está incluida en el plan de cierre de España para toda aquella actividad minera del carbón que no fuera competitiva.

Pero esto no acaba aquí, la Comisión Europea aprobó el último plan del carbón español que suponía conceder unos 2.130 millones de euros con el objetivo de facilitar un cierre ordenado de todas aquellas mineras de carácter no Competitivo desde el año 2016 hasta 2018, afectando un total de 26 minas.

La industria del carbón protagonista en la aprobación de los presupuestos

En los Presupuestos Generales del Estado Foro Asturias -partido regionalista que se presentó a las elecciones junto al PP- ha tenido un papel que ha conseguido 65 millones de euros para la región.

Lo importante es que se consiguió aprobar una enmienda por un importe de 21,5 millones de euros destinado a convenios que quedaban pendientes de liquidación correspondientes a los planes de la minería de los periodos: 1998-2005 y 2006-2012.

Y el dinero para el carbón no acaba ahí, las cuentas aprobadas incluyen 10 millones de euros para reducir las emisiones medioambientales destinadas a las centrales térmicas de carbón.

Las energías contaminantes tienen subvenciones; normalmente cuando se subvenciona la energía de un tipo suele ser porque esta tiene algún tipo de externalidad positiva según nuestros gobernantes. Esa es la idea que hay de subvencionar las energías renovables. Si queremos contaminar menos y reducir nuestra dependencia de las energías importadas (las renovables se producen localmente), lo que haremos será subvencionar estas. Pero ¿por qué subvencionar unas energías que contaminan?

Hemos recibido una nota de prensa de WWF Adena que explica por qué reclaman el fin de las subvenciones a las energías contaminantes. En concreto la energía contaminante que recibe más subvenciones en España es el carbón. Pero no sólo España. Según un informe de WWF, los países de la OCDE a través de distintos programas subvencionan la minería del carbón con 73.000 millones de dólares.

China tiene los mayores yacimientos de gas de esquisto en el mundo y ahora se anima a extraerlos por la vía del fracking. El gigante asiático se enfrenta a los retos económicos y ambientales para desarrollar la factura hidráulica en una geología compleja y de alto costo. Pero esta opción le permitiría abandonar el carbón, recurso por el cual se culpa a China de ser el mayor contaminador del planeta. China es el principal consumidor mundial de carbón y por tanto la mayor fuente contaminante de dióxido de carbono. Por eso se piensa que la extracción del gas de esquisto podría dar un vuelco en el cambio climático y frenar el deterioro ambiental, como sugiere Scientifican American. China quiere negociar el gas en yuanes, a costa de amenazar el arma principal de Estados Unidos.

El Gobierno actual va a seguir subvencionando el carbón nacional, que es caro y de mala calidad. Según los últimos acuerdos sobre el Plan del Carbón, hasta 2018 el carbón seguirá produciendo el 7,5% de la energía de nuestro país.

Personalmente me parece un error. Es cierto que es conveniente tener un reducto de energía sin dependencia del exterior, y el carbón es prácticamente lo único que tenemos. Pero como digo estamos ante un producto caro, muy contaminante y sobre todo de muy mala calidad. ¿Por qué no invertir ese dinero en renovables, que tampoco tiene dependencia del exterior una vez instalada?

Los que me han leído en estas páginas saben que durante años he estado en favor de impuestos donde, como dije hace poco: “...suban los que resultan de acciones voluntarias y medioambientalmente malas.”. En un contexto donde aceptamos que se necesitan gobiernos y que los gastos de estos se tienen que cubrir de alguna forma, algunas formas son mejores que otras.

También es conocido que he estado en favor de medidas que impactan las emisiones de carbono y que las actividades altas en estas emisiones deben ser penalizadas. También he hablado en favor de hacer caras las actividades que son malas para la sociedad o para la persona, a través de más cargas fiscales, aunque no todos piensan que Papá Estado debe estar para eso. Adicionalmente he dicho que la forma más efectiva de influir en las actividades negativas de los ciudadanos es haciendo que les cueste más. Como he dicho, necesitamos mas afán recaudatorio sobre las actividades negativas. Si además, las cuentas públicas están forzando a los políticos a buscar donde recaudar más para equilibrarlas, mejor este tipo de afán recaudatorio:

Hoy llegan a la capital madrileña los varios centenares de mineros que hace casi tres semanas partieron desde Asturias, Aragón, Castilla y León, Castilla-La Mancha y Andalucía en la llamada ‘Marcha negra’. Lo hacen para alzar la voz contra el recorte de un 63 por ciento de las ayudas asignadas (unos 190 millones de euros) a un sector del carbón cuya supervivencia ha estado en entredicho en los últimos años. Al margen de los argumentos de unos y otros, se han convertido en el paradigma de la resistencia de los ciudadanos a los recortes del Gobierno.

No hay dinero. Esa es la justificación del Gobierno para cerrar el grifo de las ayudas públicas al sector, pese al compromiso de respaldarlo, al menos, hasta 2016. La necesidad de ajustes en los presupuestos para cumplir con el déficit se han llevado también los apoyos asegurados durante estos duros años de crisis. Y ante esto los mineros han decidido mostrar toda su resistencia, convirtiéndose en el rostro del hartazgo ante los ajustes. Pero, ¿cómo se ha llegado hasta aquí?

La Agencia Internacional de Energía (IEA) nos trae un Estudio titulado “Energy Efficiency Policy and Carbon Pricing“ (Política de eficiencia energética y fijando el precio del carbono), analizando cómo los países pueden ser más eficientes en su consumo de energía y cómo las políticas de cobrar las emisiones de carbón pueden impactar ese consumo. Siendo sus miembros especialmente los productores de energía, lo normal es que quieran que todos consumamos el máximo de energía y, si es posible, el máximo de petróleo, que es lo que más producen sus países miembros. No obstante, también quieren ser bien vistos y tienen que proclamar sus credenciales medioambientales.

Aunque dicen que apoyan el concepto de fijar un precio por las emisiones de carbón, el Estudio nos resalta las siguientes barreras que no son abordados por este concepto, que son las siguientes:

• Existe una falta de información, especialmente de los consumidores, sobre el impacto energético de los productos que consumen.
• Los distintos intereses entre el vendedor de los productos y el comprador limita la transparencia necesaria en términos del impacto energético.
• Que los consumidores no siempre toman decisiones economicamente racionales.

 

El grave tsunami que desbordó a Japón, el país nipón está sumido en el más auténtico caos, sufriendo la pérdida humana de alrededor de 1.800 fallecidos (según las últimas estimaciones), pérdidas materiales de incalculable valor, y careciendo de los más elementales recursos como el suministro de energía, esto último debido a la inoperatividad de 4 de los 18 complejos nucleares con los que cuenta el país.

Ante esta situación de necesidad, el gobierno japonés ha solicitado a Rusia apoyo energético para tratar de mitigar los devastadores efectos que este agresivo fenómeno de la naturaleza ha tenido sobre este país asiático.

Bruselas acaba de ratificar el decreto de ayudas al carbón. Este decreto subvenciona la quema de carbón nacional en las centrales eléctricas a cambio de unas primas por la electricidad producida y amortigua en las eléctricas el sobrecoste que origina el carbón extraido en España frente al carbón importado.

Tal y como ya comentamos en estas mismas páginas, este decreto otorga ayudas por importe de 316 millones de euros y una producción de 10 millones de toneladas de carbón. Como contrapartida a la autorización comunitaria, España se compromete a no prorrogar las ayudas más allá del 2014 y a cerrar aquellas explotaciones mineras que sean deficitarias. Punto harto complicado si el Gobierno no cambia su posición en materia de subvenciones a estos sectores.