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Es uno de los grandes problemas de las economías del sur de Europa, y en particular de España: el tamaño de nuestras empresas es muy pequeño. Las empresas pequeñas pagan peores sueldos, tienen más posibilidades de quebrar en situaciones de crisis y no se pueden aprovechar de las economías de escala. Esa falta de "músculo empresarial" nos hace más vulnerables a las crisis y lastra nuestra recuperación.

Cabría pensar que las instituciones han de apoyar el crecimiento de las empresas, sin embargo en España llevan décadas haciendo lo contrario. Frecuentemente, los incentivos a las pymes no las ayudan a crecer, sino a estancarse en su tamaño. Si recortamos impuestos a las empresas con diez empleados o menos, por ejemplo, muy pocas tendrán incentivos para contratar al empleado número 11. En el país con la mayor tasa de paro del mundo desarrollado, se trata de una estategia cuando menos cuestionable.

Esto puede cambiar muy pronto. El Ministerio de Economía apuesta por eliminar los umbrales de facturación o número de empleados por debajo de los cuales las empresas tienen incentivos especiales. ¿Conseguirá el gobierno su objetivo de aumentar el tamaño medio de las empresas españolas?

Encontrar financiación. Esa tarea (casi) imposible para muchas empresas, sobre todo pymes, que ven cómo los bancos y los vehículos tradicionales les cierran una y otra vez la puerta en las narices. Pero si tu pyme o empresa se dedica al ámbito tecnológico, igual estás salvado.

La tecnología tiene la capacidad de mejorar y transformar toda nuestra vida, así que, como no podía ser de otra manera, también ha podido encontrar una solución a este problema financiero. ¿Y cómo lo ha hecho? Pues Siemens Financial Services (SFS) lo explica muy bien en su último informe, en el que destaca que una serie de innovadoras alternativas de financiación están haciendo despegar –aún más- al sector.

La semana pasada, Aurelio nos comentó que el Banco Central Europeo (BCE) ha abierto su programa de los targeted longer-term refinancing operations (TLTROs - operaciones de financiación dirigidas al largo plazo) y nos pregunta que, ya que los bancos españoles pidieronn 20.982 millones de euros al BCE, que si volverá a fluir el crédito.

Como dice el primer comentarista "Me prestan al 0,15% y yo presto a un mínimo del 3% e incluso hasta el 8-10% en préstamos personales." Es decir, cómo no vamos a ver fluir el crédito con estos márgenes regalados a los bancos.

Como ha anunciado el programa, parece que Mario Draghi espera que su TLTROs será su salvación a la situación de falta de crédito de los bancos europeos al sector privado. Los resultados están demostrando que no todo es tan fácil como parece.

El Mercado Alternativo Bursátil (MAB) ha vivido varios terremotos recientes, el más significativo el desplome de Gowex tras descubrirse la estafa. Y todo ello ha hecho que las empresas solventes quieran salir cuanto antes de dicho mercado. El problema, claro está, es que los requisitos para saltar al mercado continuo no son únicamente más duros desde el punto de vista de transparencia (cosa muy necesaria en empresas cotizadas) sino también de volumen de negocio.

Carbures es la primera empresa que da el salto del MAB. Lo hará, además, haciendo un split de sus acciones para dotar de mayor liquidez a la inversión. Y seguro que no es la última que intenta el salto. Al final el MAB se queda como un intento fallido de buscar una forma alternativa de financiación de las empresas, más sana que la de pedir créditos.

Según datos de Eurostat correspondientes a 2011, el último año disponible, y recogidos por el Instituto de Estudios Económicos (IEE), las microempresas españolas (de 0 a 9 empleados) generan un 38,5 % del empleo de nuestro país, lo que pone de manifiesto la enorme importancia de este perfil empresarial en el crecimiento económico.

Además, España ocupa el noveno lugar en el ranking europeo de microempresas, con el 94,1 % del total, frente al 5,8 % de los negocios que son pymes y a tan sólo un 0,1 % que son grandes empresas. En el conjunto de la UE, el 92,5% del total de sociedades son microempresas con menos de diez trabajadores.

Es su próximo objetivo. El nuevo paso para consolidar su estructura de ingresos publicitarios. Facebook y Twitter se han lanzado a la conquista de las pequeñas empresas, con el objetivo de que éstas se unan a sus plataformas de anuncios. La red de Zuckerberg tiene mucho margen de crecimiento, mientras que Twitter aún debe clarificar su posición.

Que la publicidad es la principal fuente de ingresos de los gigantes de las redes sociales nadie lo pone en duda. En ambos casos, al contrario de otros con un modelo más diversificado como Linkedin, tienen en los anuncios puestas sus principales esperanzas económicas y de negocio. Y ahora que ya han conquistado a un buen puñado de grandes empresas como anunciantes, ponen su vista también las pequeñas firmas.

Facebook y su margen de crecimiento

En el caso de la red de Zuckerberg, el movimiento tiene todo el sentido. En el último balance, correspondiente al tercer trimestre del año, se apuntó un crecimiento de los ingresos del 60% gracias a un impulso importante en la venta de anuncios. De los algo más de 2.000 millones de dólares que se embolsó, 1.800 procedían de la publicidad. Entre éstos últimos, casi la mitad correspondía a lo ingresado a través de dispositivos móviles (otrora su talón de Aquiles).

Pero para afianzar aún más su crecimiento, tiene aún mucho margen de mejora. No en vano, el último dato ofrecido por su director de pequeñas empresas es elocuente: unos 25 millones de firmas de menor tamaño tienen una página activa en la plataforma. Comparándolo con el millón de anunciantes que tienen registrados, aún tiene hasta 24 millones de potenciales anunciantes.

Twitter y su obligación de crecer

En el caso de Twitter, las cifras no están tan claras. Lo único que sí lo está es que necesita crecer de forma significativa, especialmente en el móvil, para corresponder al voto de confianza dado por los inversores en un estreno bursátil marcado por la euforia.

Hace algo más de un mes, la compañía decidía pisar el acelerador y fichaba a uno de los responsables del área de publicidad de Google, J.J. Hirschle. Lo colocaba como la cabeza visible de la división de 'retail', en la que aún queda casi todo por hacer.

Las previsiones fijan sus ingresos en 2014 superando la barrera de los 1.000 millones de dólares. Sin embargo, no lo va a tener nada fácil. Los datos ofrecidos en este reportaje por Bloomberg en base a varios estudios hablan por sí solos: una encuesta de Shop.org decía que sólo el 15% de los minoristas habían hecho alguna inversión en la plataforma de la red social antes de las vacaciones de verano (Facebook sumaba el 34% y Pinterest, el 28%).

Una parte importante del 'pastel'

La parte del pastel no es nada despreciable. Y los datos de emarketer lo atestiguan: las pequeñas empresas representan el 22% del total de inversión publicitaria digital en 2012. La previsión es que ganen peso de forma considerable: pasar de los 9.400 millones de euros desembolsados este año a 13.500 en 2017.

La carrera por la pequeña empresa para crecer en ingresos se ha desatado en los grandes de las redes sociales.

En El Blog Salmón | La 'publidependencia' de los gigantes de las redes sociales en sus ingresos Imagen | jdlasica

Hace casi cinco años lancé una propuesta en estas páginas de cómo los empresarios podían cobrar los muchos miles de millones que les debían los gobiernos españoles de todos los niveles. Estamos metidos en una crisis financiera donde uno de los frenos más importantes a la salida es el cierre del grifo de los préstamos de los bancos. Tanta liquidez inyectada al sistema financiero pero sin que se vea apenas financiación para las pequeñas y medianas empresas (las Pymes), el grueso del tejido industrial español.

Qué distinto hubiera sido si hace cinco años todos los niveles de gobierno en España hubieran pagado los tantos miles de millones de facturas que han tenido sin pagar.

El grifo del crédito no fluye hacia las empresas españolas como al ministro De Guindos le gustaría, motivo por el que hoy ha asegurado que el Gobierno pronto aprobará una ley (eso sí, impuesta por la normativa comunitaria) para que más empresas entren en la categoría de pyme y así les sea más fácil acceder al crédito, ya que los criterios de la regulación bancaria Basilea III otorgan un acceso más fácil a la financiación a estas que a las grandes empresas.

Actualmente se considera pequeña empresa a la que cuenta con entre 10 y 50 trabajadores y mediana a aquella que tiene menos de 250. Sin embargo, también se debe tener en cuenta el volumen de negocio (que para que se considere pyme ha de ser inferior a cincuenta millones de euros) o el balance general (inferior a 43 millones de euros), variables que hacen que muchas empresas no sean pymes pese a tener menos de 250 trabajadores.

Seguimos hablando del estancamiento de los préstamos de los bancos al sector privado y, muy especialmente, a las pequeñas y medianas empresas (Pymes). Con tanta ayuda financiera de los gobiernos a los participantes del sector financiero y con las inyecciones de billones de liquidez a los mercados financieros, todos sin ninguna condición, seguimos sin ver el arranque de los préstamos al sector privado, y mucho menos a las Pymes.

Los bancos no prestan

En los últimos años hemos visto iniciativas para reactivar estos préstamos con resultados bastante limitados y los políticos han estado buscando formas de resolver el tema. El problema es que las soluciones que estamos viendo suelen pasar por los bancos y, como consecuencia, estamos a la merced de los bancos y de sus caprichos. Parece que estos todavía no están por la labor, incluso con dinero ajeno.

Es desesperantemente lenta. La Unión Europea sigue demostrando que en esta crisis económica su inacción y la ausencia de determinación, por acción u omisión, para tomar decisiones no han hecho más que frenar iniciativas económicas que, en un momento como el actual, se antojan muy importantes. El plan de empleo juvenil y la inyección económica para mejorar la financiación de las pymes en los países del sur siguen esperando a que, de una vez, se tome una determinación.

El desempleo y el ahogo financiero de los principales actores del tejido productivo español representan dos de los escollos más destacados que debe superar la economía española. Lograr la inserción laboral de los más jóvenes (aunque el verdadero drama pueda verse alzando la vista hacia los españoles que ya han superado los 45 años) y conseguir igualdad en el acceso al crédito de las pequeñas empresas bien podrían ser sendos revulsivos para la economía.