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Llevamos años viendo cómo Facebook flirtea con la red de acceso a sus usuarios, ondeando la bandera del dogma de internet (y facebook) para todos, y tratando de llevar la hiperconectividad hasta los lugares más recónditos del planeta. Otros gigantes del sector le acompañan en esa heroica (y comercial) gesta. Facebook es uno de los más beneficiados por el hecho de que todo el mundo tenga acceso en casi todas partes a sus servicios. Pero ahora Facebook se propone ir un paso más allá, y se está planteando atacar el corazón más técnico del mercado de las telecomunicaciones.

Facebook no sólo se haría con una parte importante de un pastel estimado en unos 350.000 millones de dólares, sino que además ganaría con control estratégico clave, que le permitiría tener línea (y datos) directos de sus usuarios. Recuerden que los datos son la nueva materia prima de la economía, según analizamos para ustedes en el artículo "Nuestros datos son la nueva materia prima de la economía, regular la 'data economy' es esencia". En cualquier caso, fabricantes como Nokia, Huawei, Ericsson, Cisco, o Juniper Networks están empezando a ver amenazados sus mercados naturales y tradicionales, pudiendo ser que en un futuro no muy lejano asistamos a ver cómo se tambalean los cimientos mismos del mercado de las telecos y sus proveedores.

¿Se imagina que un día decide vender alguna de sus pertenencias y se lo impiden? Eso es precisamente lo que le ha pasado hace unos días a Telefónica, a la que la Comisión Europea ha prohibido vender su filial británica O2 para no perjudicar la competencia del mercado de las telecomunicaciones de Reino Unido, tal y como ya explicamos aquí.

De este modo, Bruselas obliga al operador español a tragarse con patatas una compañía que ya no es estratégica para su negocio y, a la vez, le hace perder 10.250 millones de libras (más de 13.000 millones de euros). Todo con el objetivo de no afectar al mercado británico, que de ese modo se hubiera quedado reducido a tres competidores, algo que, según la Comisión, era “malo para los consumidores británicos”.

El que fuera delfín de César Alierta, José María Álvarez-Pallete, tras una larga trayectoria en la que ha pasado por diferentes puestos de responsabilidad en Telefónica hasta convertirse en Consejero Delegado, recibe ahora el testigo del hasta anteayer Presidente Ejecutivo, y será propuesto por el mismo como sucesor ante el Consejo de Administración de la compañía en su reunión del próximo 8 de Abril.

Esta propuesta de nombramiento llega con la carta de presentación que supone que Alierta considere a Álvarez-Pallete como el directivo más preparado para afrontar con éxito los retos que impone la revolución digital, un reto del que ambas partes, la saliente y la posible entrante, son plenamente conscientes. En este artículo vamos a realizar una breve biografía del directivo, así como un análisis de los retos y amenazas que Telefónica tiene por delante y que estoy seguro de que les resultará interesante.

El bar. Ese lugar imprescindible para el imaginario colectivo español, el sitio de reunión con los amigos, donde se hacen las grandes celebraciones, donde se pasan los mejores y peores momentos de la vida… Para muchos, el bar es un lugar sagrado y la sociedad española no sería capaz de concebir un mundo sin ellos.

Si bien a los bares se les da mil y una utilidades, hay algo que va mucho más allá y que está unido directamente a su razón de ser. Y no es otra cosa que el deporte rey, el fútbol, que hace que la mayoría de nosotros nos desplacemos semanalmente a nuestro bar de referencia para ver a nuestro equipo jugar Liga, Champions o la competición que se precie. Y es ahí donde las operadoras de telecomunicaciones han visto su nueva mina de oro.

Unos meses de flirteo. Incluso, algún que otro despecho. Pero, el siguiente capítulo en la historia de la consolidación en el sector de las telecomunicaciones se escribió a última hora de ayer: una OPA de Orange sobre Jazztel para hacerse con la compañía por 3.400 millones de euros. Definitivamente, entre tres andará el juego.

Era cuestión de tiempo. Vodafone abría la veda: ponía sobre la mesa 7.200 millones de euros para hacerse con ONO. Era el resultado de un sector que camina hacia la generalización de las ofertas convergentes que necesitan fortaleza tanto en fijo como en móvil. Los británicos lograban de un plumazo sumar 1,9 millones de clientes de fibra óptica, consiguiendo multiplicar por 3 su cuota de mercado en la banda ancha.

Una revalorización de casi un 40% desde que comenzara el año. Jazztel ha tocado en el último mes y medio su techo bursátil y eso ha hecho que su venta a Orange se haya quedado en suspenso. En las últimas semanas, la compañía gala ha exhibido un cierto desinterés por ella e, incluso, ha sido protagonista de las especulaciones sobre otro gran movimiento: la adquisición de la tercera empresa del sector en Francia, Bouygues Telecom. Pese a todo, la 'operación' para enfriar el ambiente no ha funcionado.

Que Orange no tiene muchas más opciones de recuperar terreno perdido frente a sus dos grandes rivales es una realidad. Y que desde la compañía no están dispuestos a que eso les obligue a pagar más, también. Ese desinterés mostrado en las últimas semanas por la compañía puede ser interpretado por algunos como una forma de intentar un enfriamiento de la euforia.

Están llamados a unirse para hacer frente a los otros dos grandes: Vodafone y Telefónica. La presión es aún mayor desde que la primera sacó la chequera para adquirir la ‘cablera’ ONO. Jazztel y Orange siguen sin cerrar su unión. Y mientras se suceden las declaraciones y los movimientos, los números sobre el papel representan la cara y la cruz. Caídas en ingresos y beneficios de una e incrementos significativos de otra.

Es el trimestre en el que la presión para su unión ha sido mayor. La compra de Ono obliga a Orange a mover ficha. Pero los buenos resultados de Jazztel y ese consenso respecto a la necesidad de esta unión para hacer frente a un escenario con tres grandes actores han incrementado enormemente su valor. Y eso ha hecho que haya muchas dudas sobre la adquisición. El propio responsable financiero de la compañía francesa, Gervais Pellisier, lo dejaba claro hoy: “No hay urgencia para moverse”. Advertía de que ven “menos oportunidades” de adquisición en comparación con lo visto sólo un mes atrás, aunque siguen “atentos” a oportunidades.

El acelerador en el proceso de concentración de las ‘telecos’ en España sigue pisado. Vodafone confirmaba el pasado lunes la compra de Ono para evitar perder pie en el negocio ‘fijo’ y las ofertas convergentes del resto de grandes operadoras. Ahora, llega un nuevo movimiento, mucho más pequeño en tamaño pero que confirma la tendencia: la compañía Ibercom, cotizada en el MAB y muy enfocada en el segmento empresarial, se fusiona con la OMV MásMóvil. La firma resultante sumará un valor de 140 millones de euros.

Muchos expertos auguran un año 2014 que supondrá una mayor concentración del sector de las telecomunicaciones. La compra de ONO significaba sólo el pistoletazo de salida: Jazztel y Yoigo son los otros dos 'independientes' que aún no están bajo el paraguas de los grandes jugadores en España. Pero, mientras eso sucede los pequeños también quieren ganar tamaño. Y de ahí la fusión de estas dos firmas.

Ya es oficial. Vodafone ha comprado ONO por 7.200 millones de euros. Es una de las tres operaciones más importantes del sector de las telecomunicaciones en España y abre la puerta a nuevas posibles compras de otros grupos más pequeños que hoy ‘viven’ independientes. El movimiento demuestra que, pese a la expansión del móvil, la telefonía y conexión a internet fijas siguen siendo importantes para las grandes ‘telecos’ y sus ofertas convergentes. Pero, ¿cómo se llegó hasta aquí?

Aunque a lo largo de la mañana se ofrecerán, a través de una rueda de prensa, más datos sobre la operación, sí que en el comunicado de Vodafone se han dado algunos datos que resaltan nuestros compañeros de Xataka Móvil: se valora la compañía cablera en 7.200 millones de euros, lo que supone 7,5 veces el ebitda de 2013 (686 millones de euros) tras los ajustes de costes. De esa cifra, algo más de 3.300 millones corresponden a la deuda a 31 de diciembre. Pero, al margen de los detalles económicos que se expondrán con más detalle en la comparecencia, podemos hacer un poco de historia.

Según informan en exclusiva desde la agencia Reuters, Vodafone habría mejorado su oferta de compra por Ono y conseguido un principio de acuerdo para la compra de esta entidad. De confirmarse la noticia, el operador rojo daría un importante golpe encima de la mesa en el siempre competitivo mercado de las telecos.

Como recordarán, el mes pasado Vodafone supuestamente hizo una oferta de compra de cerca de 7.000 millones de euros por la operadora española de cable Ono. Sin embargo, el consejo de administración de Ono decidió continuar con sus planes iniciales de salida a Bolsa y rechazó la oferta de Vodafone. Quién sabe, quizás con la intención de calentar el mercado y lograr una mejor oferta.